Étymologie et Histoire de oleaginous

Vers 1200, le terme désignant l'« olivier » provient du vieux français olive, signifiant « olive, olivier » (13e siècle), ou directement du latin oliva, qui signifie également « olive, olivier ». Ce mot trouve ses racines dans le grec elaia, désignant l'« olivier » ou l'« olive ». Il est probablement issu de la même langue égéenne (peut-être crétoise) qui a donné naissance au mot arménien ewi, signifiant « huile ».

En anglais, ce terme a été appliqué au fruit ou à la baie de l'arbre à partir de la fin du 14e siècle. Il a ensuite été utilisé pour décrire la couleur de l'olive non mûre dès le 17e siècle. L'expression Olive branch, symbolisant la paix, apparaît au début du 13e siècle. Elle fait référence à la feuille d'olive rapportée par la colombe envoyée par Noé depuis l'arche. Quant à Olive oil, désignant « l'huile extraite de la pulpe de l'olive commune », elle est attestée dans les années 1540 (Oliue oyle). Dans les écrits anciens, on trouvait plus fréquemment l'expression oil of olive(s).