Étymologie et Histoire de powwow

On trouve aussi pow-wow, dans les années 1620, désignant un « prêtre, un conjurateur, un sorcier parmi les autochtones nord-américains ». Ce terme vient d'une langue algonquienne du sud de la Nouvelle-Angleterre (probablement le narragansett) powwaw, qui signifie « chaman, homme médecine, prêtre indien ». Il dérive d'un verbe signifiant « utiliser la divination, rêver », lui-même issu du proto-algonquien *pawe:wa, qui se traduit par « il rêve, celui qui rêve ».

Le sens « cérémonie magique chez les Indiens d'Amérique du Nord » est attesté dès les années 1660. L'idée plus générale de « conseil, conférence, réunion », surtout si elle est conviviale, apparaît en 1812. Le verbe « conférer, discuter, tenir une consultation, délibérer sur des événements » est attesté à partir de 1780.