Étymologie et Histoire de spud

Au milieu du 15e siècle, spudde désignait un « petit couteau ou poignard de mauvaise qualité » (un sens aujourd'hui obsolète). L'origine de ce mot reste incertaine, mais il pourrait être lié au danois spyd, à l'ancien norrois spjot signifiant « lance », ou encore à l'allemand Spiess qui veut dire « lance ».

Le sens de « petite pelle à lame pour couper » apparaît dans les années 1660. Celui désignant une « personne ou une chose courte et épaisse » émerge dans les années 1680, tandis que l'utilisation pour « pomme de terre » est attestée en 1840 dans le récit d'un voyageur anglais décrivant les particularités américaines. D'autres significations étendues dans l'anglais américain du 19e siècle incluent « la main d'un bébé » et « un morceau de pâte cuit dans la graisse ».

Spud, a short scurvy Knife, a Short-arse, or little despicable Fellow. [Phillips' dictionary, 1706]

Spud, un petit couteau de scélérat, un petit homme de peu de valeur, ou un individu méprisable. [Dictionnaire de Phillips, 1706]

Spud barber (1935) était un terme d'argot carcéral désignant un « éplucheur de pommes de terre ».