Étymologie et Histoire de tycoon

En 1857, ce titre a été attribué par des étrangers au shogun du Japon (on dit qu'il était utilisé par ses partisans pour s'adresser aux étrangers, afin de faire comprendre que le shogun était plus important que l'empereur). Il provient du japonais taikun, signifiant "grand seigneur ou prince," lui-même issu du chinois tai (qui veut dire "grand") et kiun (qui signifie "seigneur").

Le sens transféré de "personne importante" est attesté dès 1861, notamment en référence au président américain Abraham Lincoln, dans le journal de son secrétaire, John Hay. L'application spécifique à "homme d'affaires riche et puissant" apparaît après la Première Guerre mondiale. En lien avec cela, on trouve le terme Tycoonate.