Étymologie et Histoire de veep

En 1949, l'anglais américain a apparemment vu naître le terme Veep, dérivé de V.P., abréviation de vice president. Ce mot pourrait avoir été inspiré par jeep, qui était à la mode à l'époque. C'est Alben W. Barkley (1877-1956), vice-président sous Harry Truman et originaire du Kentucky, qui l'a popularisé. Selon le « Saturday Evening Post », « ses petits-enfants, trouvant que Vice-President est trop long, l'appellent ainsi ». Les magazines ont rapidement adopté le terme, surtout lorsque Barkley, âgé de 71 ans, a épousé une veuve de 38 ans, surnommée la Veepess.

Barkley affirme que le mot "Veep" n'est pas protégé par des droits d'auteur, et que tout vice-président peut l'utiliser s'il le souhaite. Mais il espère que peu d'entre eux le feront. [Bulletin sans fil du Département d'État des États-Unis, 1949]

Le magazine Time, avec une pointe d'humour, a même suggéré que le président devrait être appelé Peep, le secrétaire d'État Steep, et le secrétaire au Travail Sleep.