Etimologia e Storia di Ionic

Nel 1834, il termine è stato introdotto dal fisico e chimico inglese Michael Faraday (su suggerimento del Rev. William Whewell, un polimata inglese). La parola deriva dal greco ion, participio presente neutro di ienai, che significa "andare," e ha radici nella proto-indoeuropea *ei-, che significa "andare." È stato così chiamato perché gli ioni si muovono verso l'elettrodo di carica opposta.

Nella fine del 1500, il termine si riferiva a Ionia, le regioni dell'antica Grecia abitate dagli Ionians, una delle tre (o quattro) grandi divisioni del popolo greco antico. Il nome (che Erodoto attribuisce a un antenato Ion, figlio di Apollo e Creusa) è probabilmente pre-greco, forse legato al sanscrito yoni "utero, vulva," e potrebbe riferirsi a popoli che adoravano dee. Come sostantivo, il termine è attestato a partire dagli anni '60 del 1500.

L'Ionia comprendeva l'Attica, Eubea e la costa settentrionale del Peloponneso, ma si riferiva in particolare alla striscia costiera dell'Asia Minore, comprese le isole di Samo e Chio. Il vecchio dialetto ionico era la lingua di Omero ed Erodoto e, attraverso la sua forma successiva, l'attico, quella di tutte le grandi opere dei Greci. Il nome è stato anche dato al mare che si trova tra Sicilia e Grecia, e alle isole in esso (usato in inglese in questo senso a partire dagli anni '30 del 1600). Il Ionian mode musicale (1844) corrisponde alla nostra scala di Do maggiore, ma i Greci lo descrivevano come dolce e effeminato, proprio come gli Ioni in generale.

The Ionians delighted in wanton dances and songs more than the rest of the Greeks ... and wanton gestures were proverbially termed Ionic motions. [Thomas Robinson, "Archæologica Græca," 1807]

Gli Ioni si dilettavano in danze e canti lascivi più degli altri Greci ... e i gesti lascivi erano proverbiale-mente chiamati movimenti ionici. [Thomas Robinson, "Archæologica Græca," 1807]

In Medio Inglese, -ik, -ick era un elemento che formava aggettivi, usato per indicare "relativo a, avente la natura di, essendo, fatto di, causato da, simile a." Proveniva dal francese -ique e direttamente dal latino -icus, o dal greco -ikos, che significava "nel modo di; relativo a." Derivava dal suffisso aggettivale proto-indoeuropeo *-(i)ko, che aveva dato origine anche allo slavo -isku, un suffisso aggettivale che indicava origine e che si ritrova nel -sky (russo -skii) di molti cognomi. In chimica, veniva usato per indicare una valenza più alta rispetto ai nomi che terminano in -ous, con il primo esempio in benzoic, datato 1791.

In Medio Inglese e oltre, era spesso scritto come -ick, -ike, -ique. Le forme varianti in -ick (critick, ethick) erano comuni nell'inglese moderno iniziale e sono sopravvissute nei dizionari inglesi fino all'inizio del XIX secolo. Questa grafia era sostenuta da Johnson, ma avversata da Webster, che alla fine prevalse.