Etimologia e Storia di Ionian

Nella fine del 1500, il termine si riferiva a Ionia, le regioni dell'antica Grecia abitate dagli Ionians, una delle tre (o quattro) grandi divisioni del popolo greco antico. Il nome (che Erodoto attribuisce a un antenato Ion, figlio di Apollo e Creusa) è probabilmente pre-greco, forse legato al sanscrito yoni "utero, vulva," e potrebbe riferirsi a popoli che adoravano dee. Come sostantivo, il termine è attestato a partire dagli anni '60 del 1500.

L'Ionia comprendeva l'Attica, Eubea e la costa settentrionale del Peloponneso, ma si riferiva in particolare alla striscia costiera dell'Asia Minore, comprese le isole di Samo e Chio. Il vecchio dialetto ionico era la lingua di Omero ed Erodoto e, attraverso la sua forma successiva, l'attico, quella di tutte le grandi opere dei Greci. Il nome è stato anche dato al mare che si trova tra Sicilia e Grecia, e alle isole in esso (usato in inglese in questo senso a partire dagli anni '30 del 1600). Il Ionian mode musicale (1844) corrisponde alla nostra scala di Do maggiore, ma i Greci lo descrivevano come dolce e effeminato, proprio come gli Ioni in generale.

The Ionians delighted in wanton dances and songs more than the rest of the Greeks ... and wanton gestures were proverbially termed Ionic motions. [Thomas Robinson, "Archæologica Græca," 1807]

Gli Ioni si dilettavano in danze e canti lascivi più degli altri Greci ... e i gesti lascivi erano proverbiale-mente chiamati movimenti ionici. [Thomas Robinson, "Archæologica Græca," 1807]