Etimologia e Storia di boob

"breasts," 1929, gergo statunitense, probabilmente derivato da un termine molto più antico boobies (fine del XVII secolo), collegato a bubby del XVII secolo; tutti questi termini potrebbero risalire al latino pupa, che significa letteralmente "ragazzina," e quindi, nel linguaggio infantile, "seno." Oppure potrebbe essere una formazione naturale in inglese (si pensi al francese poupe "capezzolo," al dialettale tedesco Bubbi, ecc.).

"persona stupida," negli anni '90 del '500, derivato dallo spagnolo bobo "persona stupida," usato anche per vari uccelli marini goffi, probabilmente dal latino balbus "balbuziente," da una radice imitativa (vedi barbarian).

Il significato specifico "dunces in una classe scolastica" risale al 1825. Da qui anche booby prize "oggetto di poco valore dato al perdente di un gioco," attestato nel 1884:

At the end of every session the dominie had the satirical custom of presenting his tawse [a corporal punishment implement used for educational discipline] as a "booby-prize" to some idle or stupid lout whom he picked out as meriting this distinction so that next time they met he might start fresh and fair with new pair for a new set of classes. [Ascott R. Hope, "Dumps," Young England magazine, September 1884]

Alla fine di ogni lezione, il maestro aveva l'abitudine satirica di presentare il suo tawse [uno strumento di punizione corporale usato per la disciplina educativa] come un "booby-prize" a qualche scansafatiche o stupido che sceglieva come meritevole di questa distinzione, in modo che la prossima volta che si incontravano potesse ricominciare da capo e in modo equo con un nuovo paio per un nuovo gruppo di lezioni. [Ascott R. Hope, "Dumps," rivista Young England, settembre 1884]

Booby trap risale al 1850, originariamente uno scherzo da scolaro; il significato più letale si sviluppò durante la Prima Guerra Mondiale. Booby-hatch "struttura di legno usata per coprire l'apertura posteriore delle navi mercantili" è del 1840; come "manicomio" nel 1936.