Etimologia e Storia di heat

In antico inglese hætu, hæto significano "calore, calore, qualità di essere caldo; fervore, ardore." Questi termini derivano dal proto-germanico *haita-, che significa "calore" (da cui anche l'antico sassone hittia, l'antico norreno hiti, l'antico frisone hete, il tedesco hitze "calore," e il gotico heito "febbre"). Hanno radici comuni con l'antico inglese hat "caldo" e hæða "tempo caldo" (vedi hot).

Il significato di "una singola corsa in una competizione," in particolare in una corsa di cavalli, risale agli anni '60 del 1600. Potrebbe derivare da un precedente senso figurato di "azione violenta; uno sforzo intenso e singolo" (fine del XIV secolo) o dall'idea di "corsa data a un cavallo per prepararlo a una gara" (anni '70 del 1500). Col tempo, questo termine è stato esteso per indicare "una suddivisione di una gara o competizione quando ci sono troppi partecipanti per correre tutti insieme," con i vincitori di ogni heat che poi si sfidano in una gara finale.

Il significato di "eccitazione sessuale negli animali" è attestato dal 1768, soprattutto per le femmine, corrispondente al rut nei maschi. L'espressione "problemi con la polizia" è documentata dal 1920. Heat wave "periodo di caldo eccessivo" è attestata per la prima volta nel 1890; in precedenza era usata in riferimento ai cicli solari. Heat-stroke risale al 1858. Heat-seeking (aggettivo) per missili e simili è attestato dal 1955. Red heat, white heat si riferiscono al colore dei metalli riscaldati, in particolare del ferro.

In inglese antico, hætan significava "riscaldare; diventare caldo," e deriva dal proto-germanico *haita- (vedi heat (n.)). È correlato a Heated (con molte varianti in medio inglese) e heating. Bartlett, nel suo "Dictionary of Americanisms" del 1848, riporta che het, usato come passato e participio passato di heat, è "spesso udito nelle bocche delle persone analfabete." Si può confrontare con il medio olandese heeten, l'olandese heten e il tedesco heizen, che significano "riscaldare."