Etimologia e Storia di horizontal

Verso la fine del XIV secolo, si trovava la parola orisoun, proveniente dal francese antico orizon (XIV secolo, in francese moderno horizon). In precedenza, era attestata come orizonte (XIII secolo), derivante dal latino horizontem (nominativo horizon), e risalente al greco horizon (kyklos), che significa "cerchio di confine." Questo termine greco deriva da horizein, che significa "separare, delimitare," e a sua volta è collegato a horos, che indica "confine, pietra di confine." Beekes stabilisce un legame con il latino -urvare, che significa "tracciare un confine con un solco," e urvum, che si riferisce alla parte curva di un aratro. Potrebbe derivare da una radice indoeuropea che significa "disegnare." 

Nel XVII secolo, la h- è stata ripristinata in inglese per imitazione del latino (vedi H). Nell'inglese antico si usava eaggemearc, che significa "segno dell'occhio," per indicare il "limite della vista, orizzonte." Si distingue tra apparent horizon, ovvero l'orizzonte visibile, e l'celestial o astronomical horizon.