Etimologia e Storia di instrumentalist

Verso la fine del XIV secolo, il termine assume il significato di "di natura strumentale, che serve come mezzo per un fine". Deriva dal francese antico instrumental, passando per il latino medievale *instrumentalis, e risale al latino instrumentum, che significa "uno strumento, un apparecchio" (vedi instrument (n.)). L'accezione di "utilizzabile, utile" si sviluppa intorno al 1600. In ambito musicale, il termine compare circa nel 1500; il sostantivo che indica una "composizione musicale per strumenti soli" è attestato dal 1940. Altri termini correlati includono Instrumentally e instrumentality.

Il -iste è un elemento che forma parole e significa "colui che fa o compie qualcosa". Viene anche usato per indicare l'adesione a una certa dottrina o usanza. Proviene dal francese -iste e dal latino -ista (che ha dato origine anche allo spagnolo, portoghese e italiano -ista). Risale al greco, dove si trovava la desinenza per i nomi agenti -istes, derivata da -is-, la parte finale dei verbi in -izein, unita al suffisso agenziale -tes.

Una variante è -ister (come in chorister, barrister), che proviene dall'antico francese -istre, creato per analogia errata con ministre. Un'altra variante, -ista, arriva dallo spagnolo ed è stata popolarizzata nell'inglese americano degli anni '70 grazie ai nomi dei movimenti rivoluzionari latino-americani.