Etimologia e Storia di megacycle

Verso la fine del XIV secolo, cicle indicava un "periodo di tempo circolante e perpetuo, al termine del quale determinati fenomeni si ripetono nello stesso ordine," in particolare e originariamente riferito ai fenomeni astronomici. Derivava dal francese antico cicle e direttamente dal latino tardo cyclus, a sua volta proveniente dal greco kyklos, che significava "cerchio, ruota, qualsiasi corpo circolare," ma anche "movimento circolare, ciclo di eventi." Le sue radici affondano nel proto-indoeuropeo kw(e)-kwl-o-, una forma suffissata e ripetuta della radice *kwel- (1), che significava "ruotare, muoversi attorno."

Negli anni '60 del XVII secolo, il termine cominciò a essere usato per indicare "qualsiasi ciclo di operazioni o eventi ricorrenti," come nel caso di life cycle (ciclo della vita). Dal 1821 assunse il significato di "singolo periodo completo all'interno di un ciclo." Nel 1842 si estese ulteriormente per indicare "qualsiasi lungo periodo di anni, un'epoca." In ambito letterario, nel 1835 venne utilizzato per descrivere "l'insieme delle leggende o delle tradizioni attorno a un evento o a un personaggio reale o mitico."

Nel 1884, il termine era già usato per riferirsi a una "serie ricorrente di oscillazioni o operazioni in un motore, ecc." A partire dal 1870, cicle divenne un'abbreviazione per motorcycle (motocicletta); nel 1881, fu utilizzato anche come abbreviazione per bicycle (bicicletta) o tricycle (tricicletta).

Prima delle vocali meg-, un elemento di formazione delle parole che spesso significa "grande, elevato," ma in fisica rappresenta una misura precisa per indicare un'unità moltiplicata per un milione (megaton, megawatt, ecc.), derivato dal greco megas che significa "grande, vasto, alto, potente, importante" (femminile megale), dalla radice proto-indoeuropea *meg- che significa "grande." Mega ha cominciato a essere usato da solo come aggettivo nel 1982.

High-speed computer stores 2.5 megabits [headline in "Electronics" magazine, Oct. 1, 1957]

Computer ad alta velocità memorizza 2,5 megabit [titolo sulla rivista "Electronics," 1 ottobre 1957]