Etimologia e Storia di midland

In antico inglese, lond e land significavano "terreno, suolo," ma anche "una porzione definita della superficie terrestre, la regione natale di una persona o di un popolo, un territorio delimitato da confini politici." Questi termini derivano dal proto-germanico *landja-, che ha dato origine anche all'antico norreno, all'antico frisone, al fiammingo, al gotico land e al tedesco Land. Potrebbero avere radici nel proto-indoeuropeo *lendh- (2), che significava "terra, terra aperta, brughiera." Questa radice è alla base di parole come l'antico irlandese land, il gallese medievale llan (che significa "uno spazio aperto"), il gallese llan (che indica "recinto, chiesa"), il bretone lann (che significa "brughiera") e il francese lande. In antico slavo ecclesiastico, ledina significava "terra incolta, brughiera," mentre in ceco lada si traduce come "terra incolta." Tuttavia, Boutkan non trova un'etimologia indoeuropea e sospetta che possa derivare da una parola di substrato germanico.

Le prove etimologiche e l'uso gotico indicano che il significato originale in germanico fosse "una porzione definita della superficie terrestre posseduta da un individuo o la patria di una nazione." Questo significato si è poi esteso presto a "superficie solida della terra," un concetto che un tempo apparteneva all'antenato dell'inglese moderno earth (sostantivo). Oggi, i significati originali di land in inglese tendono a essere associati a country. L'espressione lay of the land è di origine nautica. Nell'esclamazione americana land's sakes (1846), land funge da eufemismo per Lord.

"middle; essere la parte centrale o il mezzo; trovarsi tra, intermedio," dall'inglese antico mid, midd, derivato dal proto-germanico *medja- (che ha dato origine anche all'antico norreno miðr, all'antico sassone middi, all'antico frisone midde, al medio olandese mydde, all'antico alto tedesco mitti, al tedesco mitte e al gotico midjis, che significano tutti "mezzo, centrale"), dalla radice proto-indoeuropea *medhyo- che significa "mezzo."

Verso la fine dell'inglese medio, probabilmente è stato percepito principalmente come un prefisso, e oggi in inglese esiste solo come tale (come in mid-air, midstream, ecc.). È stato usato come prefisso per mesi, stagioni e simili fin dall'inglese antico. Come preposizione, con il significato di "nel mezzo di, tra" (circa 1400), deriva da in midde o da una forma abbreviata di amid (si veda midshipman), e a volte è scritto come 'mid.