Etimologia e Storia di nod

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava "inchinarsi rapidamente con la testa; assentire, fare un cenno o salutare velocemente con un'inclinazione del capo." Si trovava anche la forma nodden, la cui origine è sconosciuta, probabilmente un termine dell'inglese antico non documentato, oppure derivato da una parola del basso tedesco collegata all'alto tedesco antico hnoton, che significa "scuotere," proveniente dal proto-germanico *hnudan (l'Oxford English Dictionary considera questa etimologia "dubbia"). Sembra non avere alcun legame con il latino nuere, che significa "annuire." Le forme correlate includono Nodded; nodding.

Il significato di "far pendere la testa in avanti con un movimento breve e involontario," come quando si è assonnati, si attesta già negli anni '50 del XVI secolo. Il senso figurato di "essere colpevoli di una svista, essere momentaneamente distratti" emerge negli anni '70 del XVII secolo, richiamando l'espressione di Orazio dormitat Homerus. Riguardo ai fiori e simili, il significato di "pendere o piegarsi verso il basso" risale circa al 1600. L'accezione di "perdere e ritrovare la coscienza a causa di droghe" è attestata nel 1968 (come sostantivo in questo senso già dal 1942).

Un nodding acquaintance (documentato dal 1821) è una persona che si conosce appena abbastanza da riconoscerla con un cenno del capo. Land of Nod, che significa "stato di sonno" (1731), è un gioco di parole sul nome biblico di un luogo situato a est dell'Eden (Genesi 4:16). 

"movimento breve, rapido, in avanti e verso il basso della testa," volontario o meno, anni 1530, derivato da nod (v.).