Etimologia e Storia di oleaginous

Intorno al 1200, il termine indicava "albero di olivo" ed proveniva dal francese antico olive, che significava "oliva, albero di olivo" (XIII secolo), oppure direttamente dal latino oliva, che si traduceva anch'esso in "oliva, albero di olivo." Le origini si possono rintracciare nel greco elaia, che significava "albero di olivo, oliva," probabilmente derivato dalla stessa lingua egea (forse cretese) dell'armeno ewi, che significa "olio."

In inglese, il termine è stato applicato al frutto o alla bacca dell'albero a partire dalla fine del XIV secolo. A partire dal XVII secolo, ha iniziato a indicare anche il colore dell'oliva non matura. L'espressione Olive branch, usata come simbolo di pace, risale ai primi del XIII secolo e fa riferimento alla foglia d'olivo portata dalla colomba che Noè aveva inviato dall'arca. L'espressione Olive oil, che significa "olio estratto dalla polpa dell'olivo comune," è attestata negli anni '40 del XVI secolo (Oliue oyle). Nei testi più antichi era più comune trovare oil of olive(s).