Etimologia e Storia di simian

Intorno al 1600, in riferimento a tratti o qualità umane, il termine indicava qualcosa "caratteristico o simile a scimmie o scimmioni," formato da -ian e dal latino simia che significa "scimmia," derivato da simus che significa "naso schiacciato," a sua volta dal greco simos che indicava "naso schiacciato" (come i Sciti). Questo termine era anche usato come nome proprio maschile ed è di origine sconosciuta.

Nel XVIII secolo e per un certo periodo dopo, il latino Simia venne adottato come nome di genere per i primati, da cui il significato biologico "riguardante le scimmie" (già nel 1863). Il sostantivo che indica "una scimmia o un scimmione" è attestato a partire dal 1880.