Etimologia e Storia di tripper

fine del 14° secolo, trippen, "muoversi leggermente e agilmente sui piedi; saltellare, ballare vivacemente, danzare," dal francese antico triper "saltare in giro, ballare in giro, colpire con i piedi" (12° secolo), da una fonte germanica (confronta il medio olandese trippen "saltare, inciampare, saltellare; calpestare, calpestare," basso tedesco trippeln, frisone tripje, olandese trappen, inglese antico treppan "calpestare, calpestare").

Il gruppo è ricostruito per provenire dalla fonte di trap (n.1) ed è correlato ad altre parole germaniche per "scala, passo, calpestare" (confronta tread (v.)). Correlato: Tripped; tripping.

I sensi di "inciampare così da perdere l'equilibrio" (intransitivo), "colpire con il piede e causare un inciampo" (transitivo) sono attestati dalla metà del 15° secolo in inglese. Il significato figurato "fare un movimento falso, errare, andare storto" è attestato dal 1500 circa; transitivo, "rovesciare catturando in un errore o una svista, anni 1550.

Il significato di "rilasciare" (un gancio, leva, ecc.) è registrato dal 1897 (in riferimento a una macchina fotografica); trip-wire è attestato dal 1868.

Il vecchio senso di "ballare, danzare, muoversi agilmente" era comune nei drammaturghi elisabettiani ("Trip it, gipsies, trip it fine") ed è preservato nell'arcaismo trip the light fantastic (toe) per "ballare," basato su un distico di Milton:

Come and trip it, as you go,

On the light fantastic toe ; 

["L'Allegro"]

La versione breve, omettendo toe, è attestata dal 1847. Ha una formulazione simile nell'invito alla danza in "Comus":

Come, knit hands, and beat the ground

In a light fantastic round.

Nel 1966 come "sperimentare allucinazioni da una droga." Un Robert Tripknave appare in un documento del 1315.