「 Underground Railroad 」の語源

「アメリカ合衆国の反奴隷制活動家たちが、逃げた奴隷たちを捕まえられないように助けるネットワーク」という意味で、1847年から証言されていますが、実際には1831年から使われており、奴隷たちが跡形もなく消えたことに戸惑った追跡者たちが冗談で作った言葉だとも言われています。もともとは、（当時の）アメリカ合衆国の西部の州での逃亡ネットワークを指す言葉として主に使われていました。