「 conundrum 」の語源

1590年代、ペダントを意味する侮辱的な用語として、1600年頃には「気まぐれ」、1640年代には「ダジャレや言葉遊び」を意味する言葉として、起源不明で17世紀にはオックスフォード大学のスラングとされていた。おそらく、学術的な場で一時的にユーモアの頂点であった重厚な擬似ラテン語のような言葉であり、スキートはラテン語のconandrum「試みるべきもの」を起源と提案している。また、quonundrumとも綴られる。

1745年からは「全く異なるものの間に奇妙な類似性が提案され、その答えがしばしばダジャレを含む謎」として使用されるようになった。（1745年の例：「なぜサッシュウィンドウは分娩中の女性のようなのか？それは‘Panes’（窓の枠）でいっぱいだからだ」）。