麻薬性の古代ヨーロッパの植物で、14世紀初頭に登場した言葉です。mondrakeやmandraggeといった形で使われ、これは中世ラテン語のmandragora、さらにそのラテン語のmandragoras、そしてギリシャ語のmandragorasに由来しています。おそらく、非インド・ヨーロッパ語起源の言葉から来ていると考えられています。この単語は、古英語や中英語の時代にはラテン語の形で使われていましたが、民間語源として第二の要素がdragoun（ドラゴン）と結びつけられ、元々の意味はあまり考慮されずに、英語のdrake（雄鶏）に置き換えられた可能性があります。この植物の分岐した根は人間の体に似ているとされ、地面から引き抜かれると悲鳴を上げると言われていました。また、アフロディジアック（媚薬）としても知られていました。
Meanwhile it should not be forgotten that there was one magical possession, an idol of domestic superstition in mediaeval German households, which is said to have passed at the father's death to the youngest son upon condition that he performed certain heathenish rites in relation to the father's funeral. The "mandrake," a plant with broad leaves and bright yellow flowers and with a root which grew in a semi-human form, was found beneath the public gallows and was dragged from the ground and carried home with many extraordinary ceremonies. When secured it became a familiar spirit, speaking in oracles if properly consulted and bringing good luck to the household in which it was enshrined. [Charles Elton, "Origins of English History," 1882]
その一方で、中世ドイツの家庭における迷信的な偶像、つまり「魔法の所有物」が存在していたことも忘れてはいけません。それは、父親が亡くなると、特定の異教的な儀式を父の葬儀に関連して行うことを条件に、最年少の息子に受け継がれるとされていました。「マンドレイク」と呼ばれるこの植物は、広い葉と明るい黄色の花を持ち、半人間的な形をした根を持っていました。公共の絞首台の下で見つかり、地面から引き抜かれて多くの特異な儀式を経て家に運ばれました。手に入れることができると、それは家族の精霊となり、適切に相談されれば神託を語り、その家に幸運をもたらすと信じられていました。[チャールズ・エルトン、「イギリス史の起源」、1882年]
