「 happy as a clam 」の語源

「満足している、嬉しい」という意味で、1833年までに使われるようになった表現で、通常は二枚貝が満潮時に掘り起こされず、食べられないことからその精神状態を指していると言われています。しかし、最初の使用例ではその説明がなく、おそらく「自己完結」という概念があるのかもしれません。中世英語では、whole as a fish（またはtrout）という表現が「健康である」という意味で使われていました（14世紀初頭）。Sad as a clamは、1828年のコミック詩に記録されています。

I was asked "if I liked Lord Byron,"

  I was asked "if it wasn t a jam,"

I was told "I had grown romantic,"

  I was told I was sad as a clam ;

["Cassius," complaining of dull society in "New York Mirror and Ladies Gazette," March 1, attributed to "The Boston Statesman"]

誰かに「バイロン卿が好きか」と聞かれた。

  誰かに「それはジャムではないか」と聞かれた。

誰かに「ロマンティックになった」と言われた。

  誰かに「二枚貝のように悲しい」と言われた。

[「ニューヨーク・ミラーとレディーズ・ガゼット」誌の3月1日号で、社交界の退屈さを嘆く「カシウス」の言葉として、「ボストン・ステーツマン」に帰されている。]