「 heli- 」の語源

1861年、フランス語の hélicoptère（「飛行機が垂直に上昇するための装置」、つまり「ねじで推進される飛行機」を意味する言葉）から来ています。この言葉は、ギリシャ語の helix（属形 helikos、「螺旋」を意味する）と、pteron（「翼」を意味し、印欧語根 *pet-「急ぐ、飛ぶ」に由来）を組み合わせたラテン化された形から派生しています。

このアイデアは、螺旋状の空力翼から揚力を得ることでしたが、実際にはうまくいきませんでした。ジュール・ヴェルヌやライト兄弟によって使われ、1918年には現代的な意味でのヘリコプターに転用されました。この言葉はフラマン語で wentelwiek（「回転する羽根を持つもの」という意味）として定着しました。