「 oregano 」の語源

ミント科の開花植物で、何千年もの間、医学や料理に使われてきました。1771年に、スペイン語またはアメリカのスペイン語の oregano から、さらにラテン語の origanus、origanum、そしてギリシャ語の oreiganon から派生しています。ギリシャ語では oros（「山」、oread を参照）と ganos（「輝き、装飾」）を組み合わせたものです。ヨーロッパでは野生のマジョラムの乾燥葉を指し、アメリカ南西部ではメキシコオレガノとも呼ばれる、異なるより強い香りの低木を指すことがあります。

イタリア料理の定番であり、現代アメリカでの人気は第二次世界大戦にさかのぼると言われています。1957年のアメリカの食品業界の出版物には、「ここに、数年前までは100軒中99軒で聞いたことのないスパイスがある」とオレガノについて記されています。その人気の高まりは、ピザの普及とともにあったようです。英語での古い形はラテン語由来の origanum（約1300年）、または origan（15世紀初頭、古フランス語から）でした。晩期古英語では organe と呼ばれていました。