"비이성적인 두려움, 공포, 또는 혐오; 상상의 악에 대한 두려움 또는 실제 악에 대한 과도한 두려움"이라는 의미는 1786년에 등장했으며, 아마도 프랑스어에서 유사한 용법을 기반으로 하여 그리스어 phobos "두려움, 공황적 두려움, 테러, 두려움의 외적 표출; 두려움이나 테러의 대상"에서 파생된 -phobia라는 접미사에서 추상화된 것입니다. 이 단어는 원래 "도망"이라는 의미였으며 (호머에서는 여전히 유일한 의미), "공황적 도망"이라는 개념을 통해 일반적인 "두려움"이라는 의미로 발전했습니다 (비교: phobein "도망치게 하다; 겁주다"). 이 단어는 인도유럽조어 *bhegw- "달리다"에서 유래했으며, 이는 리투아니아어 bėgu, bėgti "도망치다", 고대 슬라브어 begu "도망", bezati "도망치다, 달리다", 고대 노르드어 bekkr "개울" 등에서도 찾아볼 수 있습니다.
"비정상적이거나 비이성적인 두려움"이라는 심리학적 의미는 1895년에 입증되었습니다. 따라서 1877년에 발견된 화성의 내부 위성의 이름도 Phobos로, 신화에서 두려움의 의인화인 Phobos의 이름을 따온 것입니다. 그는 아레스의 동반자로 알려져 있습니다.
