"매우 얇은 금속 시트," 14세기 초, foile, 고대 프랑스어 foil, fueill, fueille "잎; 잎사귀; 종이 시트; 금속 시트" (12세기, 현대 프랑스어 feuille)에서 유래, 라틴어 folia, 복수형 (여성 단수형으로 잘못 인식됨) folium "잎" (인도유럽조어 뿌리 *bhel- (3) "번영하다, 꽃피다"에서)에서 유래.
"대비를 통해 다른 것을 향상시키는 사람" (1580년대)의 의미는 보석을 금속 포일로 받쳐 더 밝게 빛나게 하는 관행에서 유래. "펜싱에서 사용하는 가벼운 검" (1590년대)의 의미는 이 의미에서 유래했거나 foil (v.)에서 유래했을 수 있음. "금속 음식 포장지"의 의미는 1897년부터.