1795년, 프랑스를 언급하며 "테러의 시대" (1793년 3월 - 1794년 7월) 동안 정부의 위협적인 행동을 의미하는 말로 사용되었습니다. 이는 프랑스어 terrorisme에서 유래되었으며, 혁명 중에 만들어진 용어로, 라틴어 terror에서 비롯되었습니다. 이 라틴어는 "큰 두려움, 공포, 경계, 패닉; 두려움의 대상, 경계의 원인; 끔찍한 소식"이라는 의미를 가지고 있습니다 (참조: terrible).
If the basis of a popular government in peacetime is virtue, its basis in a time of revolution is virtue and terror — virtue, without which terror would be barbaric; and terror, without which virtue would be impotent. [Robespierre, speech in French National Convention, 1794]
평화로운 시기의 민주 정부의 기초가 미덕이라면, 혁명 시기의 기초는 미덕과 공포입니다. 미덕이 없으면 공포는 야만적이 되고, 공포가 없으면 미덕은 무력해집니다. [로베스피에르, 1794년 프랑스 국민공회 연설]
“정책으로서의 체계적인 공포 사용”이라는 일반적인 의미는 1798년 영어로 사용되었으며, 이는 그 해 아일랜드 반란을 언급한 것입니다. terrorist와 비교해 보세요. 20세기 초에는 노동 조합의 행동을 보도하는 신문 기사에서 사용되었습니다. 한때 대량 파괴 테러리즘을 의미하는 단어로는 dynamitism (1883년)이 있었고, 제1차 세계 대전 중에는 독일어 Schrecklichkeit를 번역한 frightfulness가 영국에서 "적 비전투원을 의도적으로 공포에 몰아넣는 정책"을 의미하는 데 사용되었습니다.
