13세기 중반에는 "거만함, 주제넘음, 자존심, 허영"이라는 의미로 사용되었고, 1300년경에는 "자랑, 허풍"이라는 뜻으로 쓰였습니다. 이는 앵글로프랑스어 bost "과시"에서 유래된 것으로 보이며, 아마도 스칸디나비아어에서 온 것일 수 있습니다 (노르웨이어 baus "자랑스러운, 대담한, 용감한"과 비교). 이는 원시 게르만어 *bausia "부풀리다, 과장하다, 팽창시키다"에서 유래되었으며, 중세 고지 독일어 bus "부풀어 오르다," 방언 독일어 baustern "부풀다"와 같은 단어들도 이에서 파생되었습니다. 중세 네덜란드어 bose, 현대 네덜란드어 boos "악한, 사악한, 화난," 고대 고지 독일어 bosi "가치 없는, 중상모략적인," 현대 독일어 böse "악한, 나쁜, 화난" 등도 같은 뿌리를 가지고 있습니다. 이들은 모두 인도유럽조어 *bhou-, 변형된 형태인 *beu-, *bheu-에서 유래되었으며, 이 뿌리는 주로 부풀어 오르는 것과 관련된 단어들을 형성했다고 여겨집니다 (자세한 내용은 bull (n.2) 참조).
이 개념은 아마도 "자존심으로 부풀어 오르다"라는 의미에서 비롯된 것으로 보입니다. 고대 영어 belgan "화나다, 기분을 상하게 하다, 도발하다," belg "분노, 거만함"은 모두 같은 뿌리에서 유래되었으며, 이는 bellows와 belly (n.)와 관련이 있습니다. "자랑거리, 자부심의 원천"이라는 의미는 1590년대에 등장했습니다. 관련된 단어로는 Boasted (과거형), boasting (현재분사)가 있습니다. 고대 영어에서 "자랑"을 나타내는 단어는 micelsprecende로, 문자 그대로 "큰 이야기"라는 의미였습니다.
