고대 영어 efen "수평," 또한 "동등한, 비슷한; 차분한, 조화로운; 동등하게; 꽤, 완전히; 즉," 원시 게르만어 *ebna- (고대 색슨어 eban, 고대 프리지아어 even "수평, 평탄, 매끄러운," 네덜란드어 even, 고대 고지 독일어 eban, 독일어 eben, 고대 노르드어 jafn, 덴마크어 jævn, 고딕어 ibns의 출처). 부사는 고대 영어 efne "정확히, 단지, 마찬가지로"입니다. 현대 부사적 의미 (일반적으로 암시된 사항의 극단적인 경우를 소개하는 것)는 16세기에 정체성을 강조하기 위해 사용되면서 발생한 것으로 보입니다 ("누구, 나?" "심지어 너").
어원학자들은 원래 의미가 "수평"인지 "비슷한"인지 확실하지 않습니다. 고대 영어 합성어에서 "동료, 함께"의 의미로 광범위하게 사용되었습니다 (예: efeneald "같은 나이의;" 중세 영어 even-sucker "길러준 형제"). 숫자에 대해서는 1550년대부터. "동등한 입장"의 의미는 1630년대부터. 운율이 반복된 구문 even steven은 1866년부터 증명되었고; even break (명사)는 1907년 처음 기록됨. Even-tempered는 1712년부터. get even with "보복하다"는 1833년부터 증명됨.
