1771년, "특정 지역이나 시간의 동물 생태계 총체, 후기 라틴어 Fauna에서 유래, 농촌 로마 풍요의 여신으로 Faunus의 아내, 자매 또는 딸(또는 그 조합)으로 알려짐 (참조 faun).
Linnaeus에 의해 대중화되었으며, 그는 이를 flora의 동반어로 채택하고 1746년 스웨덴 동물 목록 "Fauna Suecica."의 제목에서 사용함. 영어에서는 자연학자 겸 목사인 Gilbert White (1720-1793)에 의해 최초로 사용됨.