1520년대에는 "이익을 얻다"라는 의미로 사용되었고, 이는 프랑스어 gagner에서 유래했습니다. 이 단어는 고대 프랑스어 gaaignier에서 "벌다, 얻다; 거래하다; 포획하다, 이기다"라는 의미로 사용되었으며, 또한 "밭에서 일하다, 땅을 경작하다"라는 뜻도 있었습니다. 이는 프랑크어 *waidanjan에서 유래했으며, "사냥하다, 채집하다"는 의미 외에도 "풀을 뜯다, 방목하다"라는 뜻을 가지고 있었습니다. 이 단어는 원시 게르만어 *waithanjan에서 "사냥하다, 약탈하다"라는 의미로 발전했으며, 이는 *waithjo-에서 유래한 것으로, "추적, 사냥"을 의미했습니다. 이와 유사한 단어로는 고대 영어 waþ ("사냥"), 독일어 Weide ("목초지, 방목지"), 고대 노르드어 veiðr ("사냥, 낚시, 잡은 물고기") 등이 있습니다.
이 단어는 인도유럽조어 뿌리 *weie-에서 유래했으며, "추구하다, 열망하다, 힘차게 쫓다"라는 의미를 가지고 있습니다. 이 뿌리에서 파생된 명사들은 주로 "힘, 권력"을 나타내며, 이는 *wi-ro- ("남자")와 관련이 있습니다. 이와 유사한 단어로는 산스크리트어 padavi- ("길, 흔적, 트레일"), veti- ("따르다, 노력하다, 이끌다, 몰다")가 있으며, 아베스타어 vateiti ("따르다, 사냥하다"), 고대 그리스어 hiemai ("앞으로 나아가다, 노력하다, 열망하다"), 리투아니아어 vyti ("쫓다, 추적하다"), 고대 노르드어 veiðr ("추적, 사냥, 낚시"), 고대 영어 wað ("추적, 사냥") 등이 있습니다.
"노력이나 수고로 얻다"라는 의미는 1540년대에 나타났고, "이익을 얻다, 수익을 내다"라는 자동사적 의미는 1570년대에 등장했습니다. "도달하다"라는 의미는 1600년경부터 사용되었습니다. 시계와 같은 시간 측정 기구에 대한 의미는 1861년부터 사용되었습니다. 관련된 단어로는 Gained (과거형), gaining (현재분사)가 있습니다. gain on ("더 가까이 다가가다")라는 표현은 1719년부터 사용되었고, gain ground ("진전을 이루다, 입지를 다지다")는 1620년대부터 군사적 맥락에서 사용되었습니다.
