15세기 초 (13세기 중반에는 성으로 사용됨), "도매상, 대량으로 사고파는 사람"이라는 의미로, 앵글로-프랑스어 grosser, 고대 프랑스어 grossier의 잘못된 철자에서 유래, 중세 라틴어 grossarius "도매상," 즉 "대량 거래자"에서 비롯됨 (스페인어 grosero, 이탈리아어 grossista도 같은 어원). 이는 후기 라틴어 grossus "거친 (음식의), 큰, 대량의"에서 유래됨 (자세한 내용은 gross (형용사) 참고). "개별 식품을 판매하는 상인"이라는 의미는 16세기부터 나타났으며, 중세 영어에서는 이를 spicer라고 했음.