1300년경, "빠르고 날카로운 동작으로 때리다, 손바닥으로 치다"라는 의미로, 고대 영어 clæppan "고동치다, 치다"에서 유래했거나, 고대 노르드어 동족인 klappa의 영향을 받았으며, 이는 일반적인 게르만어 의성어 동사입니다 (고대 프리슬란드어 klapa "치다," 고대 고지 독일어 klaphon, 독일어 klappen, 고대 샥소니아어 klapunga와 비교).
"날카로운 소리를 내다"라는 의미는 14세기 후반. 손에 대한 의미는 "주의를 끌거나 기쁨을 표현하기 위해 박수치다," 14세기 후반부터. 손을 특정적으로 언급하지 않고 "박수를 치다, 손을 서로 쳐서 승인이나 감사를 표현하다," 1610년대부터. clap (누군가를) 등 두드리다는 1520년대부터이며, 더 오래된 의미를 유지. 관련: Clapped; clapping.