loose cannon 어원

비유적으로는 "매우 무책임한 사람, 일반적인 제약에서 벗어난 강력한 사람이나 물건"이라는 의미로 1896년부터 사용되었고, 문자적으로는 옛 전함에서 두려운 존재를 가리켰습니다. 비유적 표현은 아마도 빅토르 위고의 유명한 후기 소설에서 유래했을 것입니다:

You can reason with a bull dog, astonish a bull, fascinate a boa, frighten a tiger, soften a lion; no resource with such a monster as a loose cannon. You cannot kill it, it is dead; and at the same time it lives. It lives with a sinister life which comes from the infinite. It is moved by the ship, which is moved by the sea, which is moved by the wind. This exterminator is a plaything. [Victor Hugo, "Ninety Three," 1874]

불독과는 이론적으로 대화할 수 있고, 황소를 놀라게 할 수 있으며, 보아뱀을 매혹시킬 수 있고, 호랑이를 겁줄 수 있으며, 사자를 부드럽게 만들 수 있습니다. 하지만 풀려난 대포와 같은 괴물과는 어떤 자원도 소용이 없습니다. 그것을 죽일 수는 없고, 그것은 죽어 있습니다; 동시에 그것은 살아 있습니다. 그것은 무한에서 오는 불길한 생명으로 살아 있습니다. 그것은 배에 의해 움직이고, 배는 바다에 의해 움직이며, 바다는 바람에 의해 움직입니다. 이 멸망자는 장난감에 불과합니다. [빅토르 위고, "93년," 1874년]