대위보다 높고 중령보다 낮은 군사 계급, 1640년대, 프랑스어 major에서 유래, 원래는 현재보다 높은 계급인 sergent-major의 약어, 중세 라틴어 major "주요 장교, 대귀족, 상급자"에서 유래, 라틴어 maior "연장자, 성인," 형용사의 명사적 사용 (참조 major (adj.)).
His chief duties consist in superintending the exercises of his regiment or battalion, and in putting in execution the commands of his superior officer. His ordinary position in the line is behind the left wing. [Century Dictionary, 1897]
그의 주요 임무는 그의 연대나 대대의 훈련을 감독하고 상관의 명령을 실행하는 데 있다. 그의 일반적인 위치는 왼쪽 날개의 뒤쪽이다. [Century Dictionary, 1897]
음악적 의미는 1797년에 입증되었다.
