14세기 초, 원래 법적 용어로 "권위에 의해 공식적으로 정해지거나 법제화된" (자연적 natural에 반대) 의미로 사용되었으며, 고대 프랑스어 positif (13세기)에서 유래하고, 라틴어 positivus "합의에 의해 정해진, 긍정적인" (자연적 naturalis에 반대)에서 직접 유래하였으며, ponere "놓다, 배치하다"의 과거 분사 positus에서 파생되었습니다 (참조: position (명사)).
"절대적인" 의미는 15세기 중반부터 나타났습니다. "사실만을 다루는" 철학적 의미는 1590년대부터 사용되었습니다. "자격 없이 표현된" (1590년대) 의미로 확대되었고, 이후 사람들에 대해 "의견에 자신 있는" (1660년대) 의미로 발전하였습니다. "자신만의 확실한 특성을 가진" 의미는 1610년대에 나타났습니다. "0보다 큰" 수학적 사용은 1704년에 기록되었습니다. "구성적이고 좋은 것에 집중하는" 심리적 의미는 1916년부터 기록되었습니다. Positive thinking은 1953년부터 입증되었습니다. 전기에서의 의미는 1755년부터 사용되었습니다.
There are probably no two bodies differing in nature which are not capable of exhibiting electrical phaenomena, either by contact, pressure, or friction ; but the first substances in which the property was observed, were vitreous and resinous bodies ; and hence the different states were called states of resinous and vitreous electricity ; and resinous bodies bear the same relation to flint glass, as silk. The terms, negative and positive electricity, have been likewise adopted, on the idea, that the phaenomena depend upon a peculiar subtile fluid, which becomes in excess in the vitreous, and deficient in the resinous bodies ; and which is conceived by its motion and transfer, to produce the electrical phaenomena. [Sir Humphry Davy, "Elements of Chemical Philosophy," London, 1812]
아마도 본질이 다른 두 물체가 접촉, 압력 또는 마찰을 통해 전기적 현상을 나타내지 않는 경우는 없을 것이다; 그러나 이 특성이 처음 관찰된 물질은 vitreous 및 resinous 물체였으며; 따라서 서로 다른 상태는 resinous 및 vitreous 전기의 상태로 불렸다; 그리고 수지 물체는 플린트 유리에 대해 실크와 같은 관계를 가진다. negative 및 positive 전기라는 용어도 채택되었으며, 이는 현상이 유리한 물체에서 과도하고 수지 물체에서 부족한 특이한 미세한 유체에 의존한다는 생각에 기반하며, 이 유체의 움직임과 전달이 전기적 현상을 생성한다고 여겨진다. [Sir Humphry Davy, "Elements of Chemical Philosophy," London, 1812]
