15세기 초, satisfien, "속죄하다," 또한 "달래다, 완화하다," "욕구를 충족시키다, 명령에 따르다, 배고픔이나 갈증을 해소하다"라는 의미로, 고대 프랑스어 satisfiier "지불하다, 갚다, 보상하다" (14세기, 현대 프랑스어 satisfaire)에서 유래, 라틴어 satisfacere "완전히 이행하다, 따르다, 보상하다," 문자 그대로 "충분히 하다"에서 유래.
이는 satis "충분히" (인도유럽조어 뿌리 *sa- "만족시키다"에서) + facere "만들다, 하다, 수행하다" (인도유럽조어 뿌리 *dhe- "놓다, 두다"에서)에서 유래.
15세기 중반부터 "보상하다, 손해배상을 하다"라는 의미로 사용. "충분히 하다, 필요를 공급하다"는 의미는 약 1500년경. 감정에 대해 "소원, 욕망, 기대를 충족시키다"는 15세기 후반 (Caxton). 1510년대부터 "의심이나 불확실성에서 벗어나게 하다, 충분한 증거를 제공하다"라는 의미로 사용. "만족이나 편안함을 주다"라는 자동사 의미는 약 1600년경.
