중세 영어 sheuen, 고대 영어 sceawian "보다, 바라보다, 관찰하다, 검사하다, 조사하다, 찾다, 선택하다"에서 유래, 원시 게르만어 *skauwojanan (출처: 고대 색슨어 skauwon "보다", 고대 프리지아어 skawia, 네덜란드어 schouwen, 고대 고지 독일어 scouwon "보다")에서, 원시 게르만어 어근 *skau- "보다, 바라보다"에서, 인도유럽어족 어근 *skou-, 변형된 어근 *keu- "보다, 관찰하다, 인지하다"에서.
1200년경부터 "보이게 하다; 시각적으로 알리다"라는 원인적 의미가 나타났으며, 이는 불명확한 이유로 영어에서만 독특하게 발전하였고 (독일어 schauen은 여전히 "보다"를 의미함), 한 세기 만에 이전의 의미를 대체하였다. "설명하다, 명확히 하다"라는 의미는 1300년경부터 나타났으며, 자동사적인 "보이다, 나타나다"의 의미로 사용되었다.
철자 shew, 18세기 인기가 있었고 19세기 초까지 생존, 고전 발음을 나타내며 (그림 view와 운을 맞춤). "3위 또는 상위 3위로 마감하다"라는 경마의 의미는 1903년부터 나타났으며, 아마도 카드 게임에서의 초기 의미에서 유래했을 가능성이 있다.