"고정된 점이나 중심을 감싸며, 나사선처럼 배열된," 1550년대, 프랑스어 spiral (16세기)에서, 중세 라틴어 spiralis "고정된 중심을 감싸며, 나선형의" (13세기 중반)에서, 라틴어 spira "코일, 접힌 것, 비틀림, 나선," 그리스어 speira "감김, 코일 (뱀 등), 비틀림, 화환, 감기거나 감긴 물체 (벨트, rope)"에서, 인도유럽조어 *sperieh-, 기초 *sper- "돌다, 비틀다, 감다"에서, 하지만 Beekes는 의심스러워 보인다. 관련: Spirally. Spiral galaxy는 1870년에 입증되었다; 그 이전에는 spiral nebula (1846)로 불리었으며, 그들의 본질이 이해되기 전이었다.
A spiral nebula has been discovered in the Dog's Ear, so strange and complex, that there is nothing to which it can be likened except a scroll gradually unfolding, or the evolution of a gigantic shell. Some of those nebulae which formerly appeared as nearly circular masses, have now been descried to have numerous luminous filaments streaming out in every direction, and interwoven with streams of stars. [Thomas Dick, LL.D., "The Christian Philosopher," 1846]
개의 귀에서 나선형 성운이 발견되었는데, 너무 이상하고 복잡해서 점차 펼쳐지는 두루마리나 거대한 껍질의 진화 외에는 비유할 수 있는 것이 없다. 과거에 거의 원형 덩어리처럼 보였던 일부 성운들은 이제 모든 방향으로 빛나는 섬유들이 뻗어 나오고 별들의 흐름과 얽혀있다는 것이 발견되었다. [Thomas Dick, LL.D., "The Christian Philosopher," 1846]
