"빛나는 점으로 나타나는 천체," 중세 영어 sterre, 고대 영어 steorra "별"에서 유래, 원시 게르만어 *sternan- (고대 색슨어 sterro, 고대 프리지아어 stera, 네덜란드어 ster, 고대 고지 독일어 sterro, 독일어 Stern, 고대 노르드어 stjarna, 스웨덴어 stjerna, 덴마크어 stierne, 고딕어 stairno의 원천). 이는 PIE 어근 *ster- (2) "별"에서 유래.
원래는 겉보기에는 고정된 천체를 의미했으며, 이는 제한된 현대적 의미. 그러나 행성과 혜성에도 사용되었으며, falling star (15세기 후반) "유성;" morning star "여명에 나타나는 금성" (고대 영어) 등에서 보존됨.
"행성과 별자리가 인간의 일에 미치는 영향"이라는 점성술적 의미는 13세기 중반부터 기록되었으며, 따라서 "별에 의해 결정된 운명" (1600년경; star-crossed "불운한," 문자 그대로 "악성 별 아래 태어난," 여기서 "행성"을 의미, "로미오와 줄리엣," 1592년에서 유래; star-struck은 1787년경)이라는 의미도. 점성술적 의미는 My stars!, thank (one's) stars (1590년대)와 같은 표현에도 있음.
"주요 출연자"라는 의미는 1824년부터, 원래는 배우와 가수를 의미; "운동에서의 뛰어난 수행자"라는 의미는 1916년부터; star turn "공연에서의 주요 행동이나 노래"는 1898년부터.
호텔, 식당 등의 품질 평가로서의 별은 1886년부터 기록되었으며, 원래는 Baedecker 가이드에서. 좋은 학생에게 주는 스티커 별은 1977년부터 기록됨. 경찰 배지로서의 brass star는 1859년 (뉴욕시)부터 기록됨.
천문학적 star-cluster는 1870년부터. Star-shower "유성우"는 1818년부터. 머리를 세게 맞았을 때 see stars는 1839년부터.
