1770년, "주 또는 공동체의 상태에 관한 데이터를 다루는 과학" [Barnhart]에서 유래, 독일어 Statistik에서, 독일의 정치 과학자 Gottfried Achenwall (1719-1772)가 그의 저서 "Vorbereitung zur Staatswissenschaft" (1748)에서 대중화시켰거나 창안한 것으로, 현대 라틴어 statisticum (collegium) "(주/state 관련 강의 과정)"에서 유래, 이탈리아어 statista "국가 운영에 능숙한 사람"에서 유래, 라틴어 status "지위, 위치, 장소; 질서, 배열, 상태"에서 비유적으로 "공공 질서, 공동체 조직"을 의미하며, stare "서다"의 과거 분사 어간에서 유래한 행위 명사 (인도유럽어 뿌리 *sta- "서다, 단단히 만들다 또는 존재하게 하다"에서).
OED는 "[Achenwall]이 이 용어를 새로운 것으로 여기지 않았다는 맥락을 보여준다"고 지적하지만, 현재의 사용은 그에게서 유래한 것으로 보인다. Sir John Sinclair가 영어 사용에 도입한 것으로 알려져 있다.
더 넓은 의미 "어떠한 종류의 수치 데이터가 체계적으로 수집되고 분류된 것"은 1829년부터; 따라서 광범위한 열거를 통한 어떤 주제의 연구. 축약형 stats는 1961년에 기록됨.
