"어떤 목적을 위해 적절한 상태로 만들다, 좋은 작동 상태로 만들다," 1510년대, 초기 중세 영어 trimmen에서 유래된 것으로 보이며, "신앙 등을 장려하고, 격려하고, 강화하다"라는 의미로 사용되었고, 또한 "출산하다"라는 의미도 있었다. 의미의 발전은 어렵지 않지만, 1250년 이후 중세 영어에서 이 단어가 사라져 연결성을 불확실하게 만든다. trim (n.)과 비교.
1500년대 초반에는 "잘라내거나 가지치기를 통해 깔끔하게 만들다;" "장식하다, 꾸미다"라는 현대적인 다른 의미도 등장하였고 (중반 15세기 trim together는 "함께 묶다"를 의미함), 1550년까지 "이 단어는 거의 모든 주요 의미에서 극히 일반적이 되었다" [OED, 1989].
그 중 하나는 "불을 밝히기 위해 (램프를) 청소하거나 심지를 고르게 하여 적절한 상태로 만들다" (1550년대); "배치하거나 옷을 잘 꾸미다," 특히 "모자나 의복에 꽃, 리본 등을 추가하다" (1510년대); "수염이나 머리를 다듬다, 수염을 깎다."
I TRYMME, as a man dothe his heare or his busshe ... Trymme my busshe, barber, for I intende to go amongest ladyes to day. [Palsgrave, 1530]
중세 영어 동사는 아마도 고대 영어 trymian, trymman "강화하다, 요새화하다, 확증하다; 위로하다; 자극하다; 정리하다, 준비하다, 준비시키다; 강하게 되다"를 나타내며, 이는 trum "강한, 안정된"에서 유래되었고, 이는 원시 게르만어 *trum-에서 유래된다. 이는 PIE 어근 *deru- "단단하다, 고체이다, 변하지 않다"의 접미형에서 유래된 것으로 재구성된다.
1590년대에는 정원 식물에 대해 "돌출물이나 불규칙성을 잘라내어 불필요하거나 변형된 것을 제거하여 깔끔하거나 정리된 상태로 줄이다"라는 의미로 사용되었다.
1600년경에는 비유적으로 "누군가를 속이다"라는 의미로 사용되었고 (비교 fleece (v.), skin-game 등), 또한 "때리다, 구타하다" (1510년대), 아마도 원래는 아이러니한 의미였을 것이다. "크기, 수량, 또는 양을 줄이다"라는 의미로는 1966년부터 사용되었다.
해양용어로는 1570년대에 "배의 하중을 분배하여 수평을 이루게 하다"라는 의미로 사용되었고 (비교 trim (n.)), 1620년대에는 "바람의 방향에 따라 판매와 마스트를 조정하다" (가끔 trim by the wind 사용). 그래서 원래 (설교와 정치적 저작에서) 두 가지 대안 사이에서 균형을 유지하다, 그리고 대개는 "모든 편과 잘 지내기 위해 태도를 수정하다" (1680년대, 약간의 독특한 단어로 1700년경 언급됨)라는 이행적 비유적 의미가 생겼다; trimmer와 비교.
초기 중세 영어에는 관련된 bitrummen, 고대 영어 betrymmen "강화하다, 보호하기 위해 둘러싸다"도 있었으나, "포위하다, 괴롭히다"라는 의미도 있었다.
