중세 영어 treden (과거형 trad, 과거 분사 troden), 고대 영어 tredan "발로 다니다, 걷다; 밟다, 짓밟다; 가로지르다, 통과하다" (5급 강동사; 과거형 træd, 과거 분사 treden)에서 유래, 원시 게르만어 *tred- (고대 작센어 tredan, 고대 프리지아어 treda, 중세 네덜란드어 treden, 고대 고지 독일어 tretan, 독일어 treten, 고트어 trudan, 고대 노르드어 troða의 출처). Watkins에 따르면 이는 인도유럽조어 *der- (1) "달리다, 걷다, 발을 디디다"라는 의미의 어근의 가정된 기초에서 유래한 것으로 보인다. 관련: Trod; treaded; treading.
특히 "발로 부수다, 곡식을 타작하다, 포도를 압착하다" (14세기 후반). 수컷 새, 특히 집 수탉에 대해 "교미하다, 암컷을 덮다" (14세기 초); 따라서 treader, treading-fowl, treadfowl는 "활발한 성적 수컷 새"를 의미하며, 남성에게도 사용됨.
tread a measure "춤추다"는 1590년대부터. tread water 수영에서 "몸을 수직으로 유지하며 머리를 물 위에 두기 위해 발과 손을 규칙적으로 위아래로 움직이다"는 1764년에 증명됨. tread the stage "연극에서 공연하다"는 1690년대부터 (1858년까지 tread the boards로). tread (one's) shoe amiss, 여성에 대해 말하며, "부정하다"라는 오래된 완곡어법 (14세기 후반).
