14세기 후반, verbe, "단어" (현재는 사라진 의미이지만 verbal 등에서 유지됨); 특히 문법에서 "주장하거나 선언하는 단어; 서술의 역할을 하는 품사로, 혼자 또는 다양한 수식어 또는 부가어와 함께 주어와 결합하여 문장을 만드는 것" [Century Dictionary]. 이는 고대 프랑스어 verbe "단어; 하나님의 말씀; 표현하는 단어; 행동이나 존재를 나타내는 품사" (12세기) 및 직접적으로 라틴어 verbum "동사," 원래는 "단어"에서 유래함.
이는 PIE 어근 *were- (3) "말하다"로 복원되며, 아베스타어 urvata- "명령;" 산스크리트어 vrata- "명령, 서약;" 그리스어 rhētōr "공식 연설가," rhetra "합의, 언약," eirein "말하다, 이야기하다;" 히타이트어 weriga- "부르다, 소환하다;" 리투아니아어 vardas "이름;" 고트어 waurd, 고대 영어 word "단어"의 출처임.
