Etimologia e História de Andalusia

1660s, "destruidor voluntário do que é belo ou venerável," de Vandals, nome da tribo germânica que saqueou Roma em 455 sob Genserico, do latim Vandalus (plural Vandali), do nome que a tribo se dava (inglês antigo Wendlas), que talvez venha do proto-germânico *wandljaz "vagante." O sentido histórico literal em inglês é registrado a partir da década de 1550; em inglês médio eram os Wandalinges.

There does not seem to be in the story of the capture of Rome by the Vandals any justification for the charge of willful and objectless destruction of public buildings which is implied in the word 'vandalism.' It is probable that this charge grew out of the fierce persecution which was carried on by [the Vandal king] Gaiseric and his son against the Catholic Christians, and which is the darkest stain on their characters. [ Encyclopaedia Britannica, 13th ed., 1926]

Não parece haver na história da captura de Roma pelos Vandais qualquer justificativa para a acusação de destruição voluntária e sem objetivo de edifícios públicos que é implícita na palavra 'vandalismo.' É provável que essa acusação tenha surgido da feroz perseguição que foi realizada por [o rei vândalo] Genserico e seu filho contra os cristãos católicos, e que é a mancha mais sombria em seus caracteres. [ Encyclopaedia Britannica, 13ª ed., 1926]

Relacionado: Vandalian, que tendia a ser usado em referência ao povo; vandalic, vandalistic, que tendem a significar "destrutivo ignorante."