Etimologia e História de Wyoming

A região em Luzerne County, Pensilvânia, vem do idioma Munsee Delaware (Algonquiano) chwewamink, que significa "na planície do grande rio." Essa expressão é formada por /xw-/ ("grande") + /-e:wam-/ ("planície do rio") + /-enk/ ("lugar"). O nome ganhou popularidade com o poema "Gertrude of Wyoming," escrito em 1809 pelo autor escocês Thomas Campbell (1777-1844). O poema se passa em meio às guerras entre índios e colonos americanos e, pelo jeito, Campbell pronunciava WY-o-MING e tinha uma noção um tanto vaga da geografia da Pensilvânia:

On Susquehanna's side, fair Wyoming!

Although the wild-flower on thy ruin'd wall,

And roofless homes, a sad remembrance bring,

Of what thy gentle people did befall;

Yet thou wert once the loveliest land of all

That see the Atlantic wave their morn restore.

Sweet land! may I thy lost delights recall,

And paint thy Gertrude in her bowers of yore,

Whose beauty was the love of Pennsylvania's shore!

Às margens do Susquehanna, bela Wyoming!

Embora a flor silvestre em tua parede arruinada,

E as casas sem telhado tragam uma lembrança triste

Do que aconteceu ao teu povo gentil,

Um dia foste a terra mais linda de todas

Que veem o Atlântico restaurar sua manhã.

Doce terra! Que eu possa recordar teus encantos perdidos,

E retratar tua Gertrude em seus jardins de outrora,

Cuja beleza era o amor da costa da Pensilvânia!

et cetera. Mais tarde, no século XIX, o nome foi usado para outros lugares (no Kansas, Ohio e Wisconsin) e para um território ocidental organizado em 25 de julho de 1868, que foi admitido como estado em 1890.

On the same day there was debate in the Senate over the name for the new Territory. Territories often keep their names when they become States, so we may be glad that "Cheyenne," to be pronounced "Shy-en," was not adopted. "Lincoln" was rejected for an obvious and, no doubt, sound reason. Apparently, nobody had a better name to offer, though there must be plenty of Indian words that could properly be used, and, for the present, the insignificant "Wyoming" is retained. [The Nation, June 11, 1868]

No mesmo dia, houve debate no Senado sobre o nome do novo território. Os territórios costumam manter seus nomes ao se tornarem estados, então podemos nos alegrar que "Cheyenne," pronunciado "Shy-en," não foi adotado. "Lincoln" foi rejeitado por uma razão óbvia e, sem dúvida, sensata. Aparentemente, ninguém tinha um nome melhor para sugerir, embora deva haver muitas palavras indígenas que poderiam ser usadas adequadamente, e, por enquanto, o insignificante "Wyoming" foi mantido. [The Nation, 11 de junho de 1868]