Etimologia e História de amnesic

A expressão "perda de memória" surgiu em 1786, embora a palavra em si tenha entrado na língua inglesa como um termo grego já na década de 1670. Vem do latim moderno, que por sua vez deriva do grego amnesia, que significa "esquecimento". Essa palavra é formada pelo prefixo a-, que indica negação (veja a- (3)), e mnesi-, que se refere ao ato de lembrar (geralmente encontrado em compostos). Essa parte vem da raiz do verbo mnasthai, que significa "recordar" ou "lembrar-se", e está ligada a outras palavras como mnemnon, que significa "atento", e mneme, que significa "memória". Essas palavras têm origem na raiz do proto-indo-europeu *men- (1), que significa "pensar". No grego, o termo mais comum era amnestia, mas esse tinha um significado mais específico, referindo-se ao "esquecimento de ofensas" (veja amnesty).

No inglês médio, -ik, -ick era um elemento formador de adjetivos que significava "relativo a, com a natureza de, sendo, feito de, causado por, semelhante a". Essa terminação veio do francês -ique e, diretamente, do latim -icus, ou do grego cognato -ikos, que significava "no estilo de; referente a". Sua origem remonta ao sufixo adjetival da Proto-Indo-Europeu *-(i)ko, que também deu origem ao eslavo -isku, um sufixo adjetival que indicava origem. Esse mesmo sufixo é a base do -sky (russo -skii) encontrado em muitos sobrenomes. Na química, a terminação indica uma valência mais alta do que os nomes que terminam em -ous, sendo usada pela primeira vez em benzoic, em 1791.

No inglês médio e posteriormente, a terminação era frequentemente escrita como -ick, -ike, -ique. As formas variantes como -ick (critick, ethick) eram comuns no início do inglês moderno e permaneceram nos dicionários ingleses até o início do século XIX. Essa grafia foi defendida por Johnson, mas Webster se opôs e acabou prevalecendo.