Etimologia e História de anaesthetic

Em 1846, a palavra era usada para significar "insensível"; em 1847, passou a ser entendida como "produzindo perda temporária de sensação," com -ic + a forma latinizada do grego anaisthētos, que significa "insensato, sem sensação; insensível, sem tato, estúpido" (veja anesthesia). O substantivo que designa "agente que produz anestesia" foi utilizado pela primeira vez no sentido moderno em 1848 pelo médico escocês James Young Simpson (1811-1870), um pioneiro no uso cirúrgico do cloroformio.

O dígrafo aparece em certas palavras gregas ou latinas; ele se desenvolveu no latim posterior, onde o latim clássico usava letras separadas. Esse dígrafo latino também era usado para transliterar o grego -ai- (como em aegis). Quando palavras de origem latina inundaram o inglês no século XVI, ele veio junto, mas apenas como um recurso etimológico, sendo pronunciado simplesmente como "e" e, eventualmente, reduzido a essa letra na escrita (como em eon, Egypt) na maioria dos casos, exceto (até recentemente) em nomes próprios (Cæsar, Æneas, Æsculapius, Æsop). Quando dividido e representando duas sílabas (aerate, aerial), às vezes é escrito como aë.