Etimologia e História de archeological

Por volta de 1600, o termo se referia a "história antiga," vindo do francês archéologie (século 16) ou diretamente do grego arkhaiologia, que significa "o estudo das coisas antigas." Essa formação é uma combinação de archaeo- e -ology. A definição mais específica, "estudo científico dos povos antigos e das civilizações passadas," começou a ser registrada em 1825.

O dígrafo aparece em certas palavras gregas ou latinas; ele se desenvolveu no latim posterior, onde o latim clássico usava letras separadas. Esse dígrafo latino também era usado para transliterar o grego -ai- (como em aegis). Quando palavras de origem latina inundaram o inglês no século XVI, ele veio junto, mas apenas como um recurso etimológico, sendo pronunciado simplesmente como "e" e, eventualmente, reduzido a essa letra na escrita (como em eon, Egypt) na maioria dos casos, exceto (até recentemente) em nomes próprios (Cæsar, Æneas, Æsculapius, Æsop). Quando dividido e representando duas sílabas (aerate, aerial), às vezes é escrito como aë.