Etimologia e História de baseness

No final do século XIV, a palavra era usada para descrever algo "baixo, de pouca altura". Ela vem do francês antigo bas, que significa "baixo, humilde, mesquinho". Esse termo, por sua vez, tem raízes no latim tardio bassus, que significava "grosso, atarracado, baixo". No latim clássico, bassus era usado apenas como um sobrenome, enquanto a palavra comum para "baixo em estatura ou posição" era humilis. A origem de bassus é incerta, mas pode ter vindo do osco, do celta, ou estar relacionada ao grego basson, que é o comparativo de bathys, significando "profundo".

O sentido de "baixo na escala social" surgiu no final do século XV, enquanto a conotação de "baixo na escala moral" foi registrada na década de 1530 em inglês. A ideia de "próprio de uma pessoa ou coisa inferior, indigno" apareceu na década de 1590. A expressão Base metals (cerca de 1600) referia-se a metais sem valor, em contraste com os metais noble ou precious. Relacionado: Basely.

Esse elemento formador de palavras indica ação, qualidade ou estado. Ele é anexado a um adjetivo ou a um particípio passado para criar um substantivo abstrato. Sua origem remonta ao inglês antigo -nes(s), que vem do proto-germânico *in-assu-. Palavras semelhantes podem ser encontradas em outras línguas germânicas, como o antigo saxão -nissi, o médio holandês -nisse, o holandês moderno -nis, o alto alemão antigo -nissa, o alemão -nis e o gótico -inassus. A formação desse sufixo se dá a partir de *-in-, que originalmente pertencia à raiz do substantivo, mais *-assu-, um sufixo de substantivo abstrato. É provável que tenha a mesma raiz do latim -tudo, como pode ser visto em -tude.