Etimologia e História de charade

Em 1776, a palavra vem do francês charade (século 18), provavelmente do provençal charrado, que significa "conversa longa, tagarelice." A origem é obscura, mas pode estar ligada a charrar, que quer dizer "tagarelar, fofocar," possivelmente de origem onomatopaica. É semelhante ao italiano ciarlare e ao espanhol charlar, ambos significando "falar, tagarelar."

An enigma whose solution is a word of two or more syllables, each of which separately significant in sound, and which, as well as the whole word, must be discovered from a dialogue or description in which it is used, or from dramatic representation. [Century Dictionary]

Um enigma cujo desfecho é uma palavra de duas ou mais sílabas, cada uma delas significativa por si só em som, e que, assim como a palavra inteira, deve ser descoberta através de um diálogo ou descrição em que é usada, ou por meio de uma representação dramática. [Century Dictionary]

 Originalmente, o charade era um jogo de palavras em versos, baseado em descrições enigmáticas das palavras ou sílabas, seguindo regras específicas.

As we have ever made it a Rule to shew our Attention to the Reader, by 'catching the Manners living, as they rise,' as Mr. Pope expresses it, we think ourselves obliged to give Place to the following Specimens of a new Kind of SMALL WIT, which, for some Weeks past, has been the Subject of Conversation in almost every Society, from the Court to the Cottage. The CHARADE is, in fact, a near Relation of the old Rebus. It is usually formed from a Word of two Syllables; the first Syllable is described by the Writer; then the second; they are afterwards united and the whole Word marked out .... [supplement to The Universal Magazine of Knowledge and Pleasure, volumes 58-59, 1776] 

Como sempre fizemos questão de mostrar nossa atenção ao leitor, 'capturando os costumes vivos, à medida que surgem,' como diz o Sr. Pope, achamos que devemos apresentar os seguintes exemplos de um novo tipo de PEQUENA ESPERTEZA, que, nas últimas semanas, tem sido o assunto de conversa em quase todas as sociedades, do tribunal ao campo. O CHARADE é, na verdade, um parente próximo do antigo Rebus. Geralmente é formado por uma palavra de duas sílabas; a primeira sílaba é descrita pelo autor; depois, a segunda; elas são então unidas, e a palavra inteira é revelada .... [suplemento de The Universal Magazine of Knowledge and Pleasure, volumes 58-59, 1776] 

Entre os exemplos apresentados, estão:

My first makes all nature appear of one face;

At the next we find music, and beauty and grace;

And, if this Charade is most easily read,

I think that the third shou'd be thrown at my head.

Meu primeiro faz toda a natureza parecer de um só rosto;

No próximo encontramos música, beleza e graça;

E, se este charade for o mais fácil de ler,

Acho que o terceiro deveria ser lançado na minha cabeça.

A resposta é "bola de neve." O charade silencioso, a forma moderna principal do jogo, começou como uma variante conhecida como dumb charades que seguia o padrão antigo, onde a equipe atuante representava todas as partes em ordem antes que a equipe espectadora começasse a adivinhar.

There is one species of charade which is performed solely by "dumb motions," somewhat resembling the child's game of "trades and professions"; but the acting charade is a much more amusing, and more difficult matter. ["Goldoni, and Modern Italian Comedy," in The Foreign And Colonial Quarterly Review, vol. vi, 1846] 

Há um tipo de charade que é realizado apenas por "movimentos silenciosos," lembrando um pouco o jogo infantil de "ofícios e profissões"; mas o charade atuante é uma questão muito mais divertida e desafiadora. ["Goldoni, and Modern Italian Comedy," em The Foreign And Colonial Quarterly Review, vol. vi, 1846] 

Um livro de 1850, "Acting Charades," relata que Charades en Action estava em alta na sociedade francesa, e que "Recentemente, o jogo foi introduzido nos salões de alguns ingleses amantes da diversão. Seu sucesso tem sido tremendo." O galês siarad é claramente uma palavra emprestada.